午后暖阳透过精致的雕花窗棂，在穆家女主人的房间里洒下斑驳光影。
穆南嘉刚为苏卿绾好一个典雅的发髻，铜镜中的妇人眉眼舒展，带着依赖满足的笑意，轻轻拍了拍她的手背。
“小七的手真巧……”
苏卿的声音轻柔，带着久违的安宁。
穆南嘉心头微涩，正欲开口，房门被轻轻叩响。
管家恭敬地立在门外：
“姑娘，老爷请您去书房一叙。”
来了。
穆南嘉眸光微闪，安抚地捏了捏苏卿的手：
“阿娘先歇会儿，我去去就回。”
苏卿眼中立刻闪过一丝不安，紧紧抓住她的衣袖。穆南嘉耐心哄了几句，她才依依不舍地松开。
穿过穆公馆奢华却透着冷意的回廊，穆南嘉步履从容。
书房厚重的红木门虚掩着，她抬手轻叩。
“进。”
一个低沉威严、不带丝毫情绪的声音传来。
穆南嘉推门而入。
书房内陈设考究，书卷气中混合着权力的冰冷。
穆嵩枭端坐在宽大的紫檀木书桌后，正批阅着一份文件，头也未抬，只淡淡地吐出一个字：
“坐。”
穆南嘉依言在对面的黄花梨圈椅中坐下，姿态放松却不失分寸。
她的目光状似无意地扫过宽大的书桌，在穆嵩枭手边一份摊开的文件上停留了极其短暂的一瞬——
那文件的抬头，印着一个她无比熟悉的、属于江岚少帅府的徽记。
她唇角勾起一抹几不可察的了然弧度。
穆嵩枭终于搁下了手中的狼毫笔。
他抬起头，那双鹰隼般锐利的眼睛，仿佛能穿透人心，直直落在穆南嘉脸上，带着审视与无形的压力。
“听说，是你救了内人。”
他的声音平淡无波，听不出是感谢还是陈述，
“穆家，向来恩怨分明。你想要什么报酬？钱财？铺面？或是……一份体面的身份？”
他刻意在“体面的身份”上加重了语气，目光紧锁穆南嘉，试图捕捉她一丝一毫的情绪波动。
穆南嘉迎着他的目光，脸上是恰到好处的疏离与礼貌的微笑：
“穆老爷言重了。不过是举手之劳，恰逢其会罢了。夫人心善慈和，能帮到她，是我的荣幸。报酬，就不必了。”
“是么？”
穆嵩枭身体微微前倾，那股久居上位的压迫感骤然增强，他话锋陡然一转，如同出鞘的利剑，直刺核心，
“那你可知，内人神志不清多年，为何独独……认定你是她走失的女儿‘小七’？”
书房内的空气仿佛瞬间凝固，落针可闻。
这问题尖锐无比，直指穆南嘉身份的核心，也撕开了温情脉脉的面纱。
穆南嘉似乎被这突如其来的问题问得微微一怔，但那双清亮的眼眸里，除了瞬间的讶异，并无半分慌乱。
她很快调整过来，目光不卑不亢地回视着穆嵩枭，声音清晰而冷静：
“穆老爷，我不想知道，也不会去深究。”
她微微一顿，语气带着一种置身事外的清醒，
“我答应穆大公子，只是临时扮演‘小七’这个角色，安抚夫人情绪，助她平安归家。如今夫人已安然回府，我的戏份……也差不多该结束了。不知穆老爷特意叫我来，是还有什么需要我配合的地方吗？”
她巧妙地将话题拉回“演戏”的框架内，同时点明自己随时可以“退场”的姿态，既回避了身份问题，又隐隐带着一丝不愿多掺和的疏离。
穆嵩枭定定地看着她。
眼前这女子，年轻、明艳，却有着远超年龄的沉稳与洞悉。
她没有被他的气势压垮，也没有因“穆家女儿”这个身份可能带来的泼天富贵而露出丝毫贪恋或急切。
她就像一块温润却坚硬的美玉，滑不溜手。
“戏份结束？”穆嵩枭低沉地重复了一句，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，那目光仿佛穿透了穆南嘉，看到了更深远的东西，“恐怕……没那么容易。”
他身体向后靠回椅背，指尖在书桌上那份印着少帅府徽记的文件边缘轻轻敲击着，发出规律的轻响，每一下都像敲在紧绷的弦上。
“三日后，督军府有一场赏菊宴。”
穆嵩枭的声音恢复了平静，却带着不容拒绝的意味，
“内人身体欠安，不宜出席。言柒……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，
“性子跳脱，难登大雅之堂。”
他的目光再次落在穆南嘉身上，锐利如刀：
“你，陪我去。”
穆嵩枭那句“你，陪我去”如同冰冷的石子投入死水，在书房内激起无声的涟漪。
穆南嘉脸上那恰到好处的疏离微笑瞬间凝固，随即化为一片沉静的审视。
她没有立刻应声，也没有如常人般露出受宠若惊或惶恐不安的神色。
那双清亮的眸子，如同最通透的琉璃，直直迎向穆嵩枭锐利如刀的目光，里面没有畏惧，只有清晰的质疑与一丝被算计的不悦。
“为什么是我？”
她的声音不高，却字字清晰，带着一种穿透寂静的力量，
“或者说，”
她微微倾身，目光扫过书桌上那份印着少帅府徽记的文件，意有所指，
“穆老爷选我这个‘无关紧要’的人，陪您去督军府那样的场合，究竟有何深意？”
她顿了顿，唇角勾起一抹略带讽刺的弧度，目光转向书房紧闭的门扉，仿佛能穿透门板看到外面那个充满敌意的身影：
“穆府里，不是已经有一位名正言顺、精心教养的‘穆小姐’了吗？穆言柒小姐，想必更熟悉这样的场合，也更符合穆家的体面。何必……让我这个来历不明、随时可以‘退场’的外人来……‘破局’？”
“破局”两个字，她咬得极轻，却又带着千钧之力，直指核心。
穆嵩枭的指尖在文件上敲击的动作，在穆南嘉说出“破局”二字时，极其短暂地停顿了一瞬。
他那张威严的脸上依旧没什么表情，但眼底深处却掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的讶异，随即被更深的审视所取代。
这女子……比他预想的还要敏锐得多。
她不仅看穿了他强行留下她的意图，甚至隐隐点破了这场宴会背后可能存在的博弈。
“穆言柒？”
穆嵩枭的声音低沉地重复了一遍这个名字，语气平淡得像是在谈论一件物品，而非自己的养女，
“她确实在穆府长大。”
他微微一顿，目光如同冰冷的探针，再次锁住穆南嘉，
“但她的价值，在于‘稳定’。稳定内人的情绪，稳定外界的目光，稳定……穆家内部某些不必要的猜测。”
他的话语冷酷而直接，将穆言柒的作用赤裸裸地摊开在台面上——她只是一枚用来安抚和遮掩的棋子。
“而你，穆南嘉，”
穆嵩枭话锋一转，身体微微前倾，那股无形的威压再次笼罩下来，
“你身上，有一种她永远学不来的东西——一种能打破平衡、吸引所有目光、让既定局面产生‘意外’的……特质。”
他的目光锐利如鹰，仿佛要将穆南嘉灵魂深处那点不安分的火焰都剖析出来，
“你足够聪明，足够冷静，也足够……有胆量。在程隐那眼高于顶的家伙面前不落下风，在周时予……”
他的声音在这里微妙地停顿了一下，目光再次若有似无地扫过那份少帅府的文件，嘴角勾起一个极其冷硬的弧度：
“……那样的人物面前，似乎也并未落于下风。”
穆南嘉的心头猛地一跳！他果然知道！知道她和程隐有接触，甚至……可能已经猜到了她和周时予之间不寻常的联系！
穆南嘉的心头猛地一跳！他果然知道！知道她和程隐有接触，甚至……可能已经猜到了她和周时予之间不寻常的联系！
“督军府的赏菊宴，”穆嵩枭的声音恢复了平板的陈述，“陈督军年事已高，精力不济。其女陈小姐……行事果决，近来更是‘求婿若渴’。”他刻意加重了最后四个字，眼神带着一种洞悉一切的冰冷，“周少帅……青年才俊，自然是督军府属意的‘佳婿’。可惜，少帅似乎……无意于此。”
穆南嘉的呼吸微微一滞。穆嵩枭这是在明示了！他不仅知道督军府逼婚，更知道周时予在抗拒！他把自己推出去，就是为了在督军府和周时予之间……制造一个变数？或者说，把她当作一块投向平静湖面的石头，去试探各方的反应深浅？
“穆家的立场，需要的是平衡，而非站队。”穆嵩枭的声音带着一种不容置疑的裁决意味，“一个‘来历不明’却又与各方似乎都有些‘牵连’的你，出现在那个场合，本身就是一种信号。这信号，足以让一些人重新掂量，让一些人……投鼠忌器。”
他站起身，高大的身影在书桌前投下一片浓重的阴影，目光居高临下地俯视着穆南嘉：
“所以，为什么是你？因为你有这个‘价值’。因为你的出现，本身就是一种‘破局’的力量。至于穆言柒……”他发出一声几不可闻的轻哼，带着一丝毫不掩饰的轻视，“她？她连成为棋子的资格都没有，充其量……只是一件摆在明面上的、易碎的瓷器罢了。”
书房内一片死寂。穆嵩枭的话语，剥开了所有温情脉脉的伪装，将冰冷残酷的利益算计和权力博弈赤裸裸地展现在穆南嘉面前。他承认了她的“价值”，却也冷酷地将她定位为一枚更高级的、用于搅动风云的棋子。
穆南嘉静静地坐在那里，指尖在袖中微微蜷缩。一股寒意夹杂着被利用的愤怒在心底升腾，但更多的，却是一种棋逢对手的冰冷战意和……被激发起的强烈逆反心理。
价值？棋子？破局？
好一个穆嵩枭！好一个冷血无情的掌权者！
她缓缓抬起眼，脸上所有的情绪都已收敛，只剩下一种近乎冰雪般的平静与疏离：
“穆老爷倒是坦诚。只是，您就不怕我这枚‘棋子’，到时候……反噬其主？或者，演砸了您精心安排的‘破局’大戏？”
穆嵩枭深深地看了她一眼，那眼神如同深渊，让人看不透底。他缓缓坐回椅中，重新拿起那份少帅府的文件，语气恢复了最初的平淡无波，却带着一种掌控一切的笃定：
“怕？在江岚城，能让穆嵩枭怕的事情，已经不多了。”
“至于演砸……”他唇角勾起一抹近乎残忍的弧度，“穆姑娘，你是个聪明人。聪明人，都知道在什么样的舞台上，该唱什么样的戏。督军府的戏台，可比你想象的要大得多，也……危险得多。演砸了，粉身碎骨的，可不止一个人。”
“三日后，午后两点，会有车来接你。礼服会送到你房间。”
“现在，”他垂下眼，目光重新落回文件上，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生过，“你可以回去‘陪’内人了。管家，送客。”
逐客令已下，再无转圜余地。
穆南嘉站起身，没有再看穆嵩枭一眼，挺直脊背，转身离开了这间充满算计与冰冷的书房。
门在她身后轻轻合上。
书房内，穆嵩枭的目光从文件上抬起，望向紧闭的门扉，眼中翻涌着极其复杂的光芒，有算计，有审视，还有一丝……难以言喻的深沉。
而门外，穆南嘉迎着午后微凉的穿堂风，袖中的手紧紧握成了拳。
督军府……周时予……陈家……还有穆家这潭深不见底的浑水……
好戏，果然要开场了。