乾清宫的烛火通明，苏研却觉得比那阴冷的密道还要令人窒息。康熙屏退了所有宫人，连梁九功都被赶到了殿外守着。偌大的内殿只剩下他们二人，和那盏南怀仁留下的奇特铜灯——灯芯不用油，却能长明不灭。
“爱妃坐。“康熙指了指棋盘对面的软垫，“陪朕下一局。“
苏研指尖微颤。这哪是要下棋？分明是场鸿门宴！她规规矩矩跪坐在垫上，眼角余光扫见康熙手边放着个檀木匣子——正是装南怀仁遗物的那个。
“臣妾棋艺不精...“
“无妨。“康熙执黑先行，“朕今日心情好，让你三子。“
棋子落在榧木棋盘上，发出清脆的“嗒“声。苏研强迫自己集中精神，却发现康熙的棋路诡异得很——不按常理布局，却处处暗藏杀机。
“爱妃可知，“康熙突然开口，“南怀仁临终前与朕说了什么？“
苏研捏着白子的手一滞：“臣妾不知。“
“他说...“康熙落下一子，“穿越者分两种。一种想改变历史，一种想维护历史。“他抬眼直视苏研，“爱妃是哪一种？“
这个问题直白得近乎粗暴。苏研后背沁出一层冷汗，白子“啪“地落在不该落的位置。
“臣妾愚钝，不明白...“
“是么？“康熙轻笑，突然从匣中取出一张泛黄的纸，“那这个，爱妃可认得？“
纸上赫然是一幅素描，画着个穿白大褂的女子，胸前别着九瓣莲花的徽章。苏研喉咙发紧——那分明是她穿越前的模样！
“这...这是...“
“南怀仁说，这是他'同乡'的模样。“康熙的手指抚过画像，“朕初见爱妃时，就觉得眼熟。“他突然倾身向前，“直到看见那枚指南针，朕才确定——你就是画中人。“
苏研脑中嗡嗡作响。南怀仁不仅预知她的到来，还留下了她的画像？这到底...
“皇上明鉴。“她强自镇定，“臣妾确实做过些怪梦，梦见自己穿着奇装异服...“
“还要装？“康熙突然摔了棋子，“你看看这个！“
匣子被掀开，里面竟是个智能手机！虽然已经没电，但那熟悉的苹果标志让苏研差点惊叫出声。
“这是南怀仁带来的。“康熙摩挲着手机屏幕，“他说这叫'电话'，能千里传音。“他冷笑一声，“可惜朕研究了十二年，也没能让它重现光明。“
苏研心跳如鼓。南怀仁连手机都带来了？那他到底是什么来头？
“臣妾...“
“钮祜禄·婉宁。“康熙直呼其名，“朕最后问一次——你究竟从何处来？为何与南怀仁画中人一模一样？“
殿内静得可怕，更漏滴水声清晰可闻。苏研知道，此刻再狡辩已是徒劳。她深吸一口气，决定赌一把。
“臣妾确实...不是这个时代的人。“她声音发抖，“但臣妾并非有意欺瞒皇上。“
康熙眼中精光暴涨：“继续。“
“臣妾来自三百年后。“苏研斟酌着词句，“一觉醒来就成了钮祜禄家的女儿。至于南怀仁...“她故意露出困惑之色，“臣妾确实不认识。“
“是么？“康熙从手机壳里抽出一张微型照片，“那这个呢？“
照片上是支科研团队合影，站在正中央的正是年轻时的苏研！而她身旁那个白发老者...
“这是南怀仁？“苏研失声惊呼。照片上的老者虽然没穿教士服，但那双眼她绝不会认错！
“果然认得。“康熙冷笑，“南怀仁说，你是他最重要的助手。你们一起研究什么'时空穿越'...“
苏研如遭雷击。她根本不记得认识南怀仁！除非...除非是穿越导致的记忆紊乱？
“皇上，臣妾确实不记得...“
“无妨。“康熙突然缓和了语气，“朕不在乎你记得多少。朕只问一句——“他一把攥住她手腕，“你可愿助朕打造盛世？“
苏研吃痛，却不敢挣脱：“臣妾...自然愿意。“
“好！“康熙松手大笑，“有爱妃相助，何愁大业不成？“他转身从多宝阁取下一卷图纸，“看看这个。“
图纸展开，苏研倒吸一口凉气——这竟是张世界地图，上面用朱笔画满了进攻路线！英格兰、法兰西、尼德兰...每个欧洲强国都被标注了征服年限。
“皇上要...“
“朕要在大清最强盛时，先发制人！“康熙眼中闪烁着狂热，“南怀仁说过，百年后这些蛮夷会用坚船利炮轰开国门。“他一把抓住苏研的肩膀，“但若有你在，朕可以抢先造出更强大的武器！“
苏研浑身发冷。康熙这是要她当人形技术库？难怪对她穿越者的身份如此执着...
“臣妾...恐怕记不得那么多...“
“没关系。“康熙变戏法似的又拿出个笔记本，“南怀仁留下了这个。上面记载着各种未来科技的原理。“他翻到一页，“比如这个'蒸汽轮机'，朕已经命人造出了原型。“
苏研定睛一看，差点咬到舌头——那哪是什么蒸汽轮机，分明是核反应堆的简易示意图！虽然画得粗糙，但基本原理分毫不差。南怀仁疯了吗？把这东西给康熙？
“皇上，这个太危险...“
“朕知道。“康熙不以为意，“南怀仁警告过，说这东西会'吞噬生命'。“他满不在乎地合上本子，“朕可以先从简单的开始。比如...“他意味深长地看着苏研，“你教老四的那些。“
苏研心头一跳。果然，康熙早就在监视她和四阿哥的一举一动！
“臣妾只是...“
“朕很欣慰。“康熙突然打断她，“老四天资聪颖，有你在旁教导，将来必成大器。“他话锋一转，“不过从今日起，你们的研究要搬到朕的眼皮底下。“
这不是商量，而是命令。苏研识相地低头：“臣妾遵旨。“
“还有一事。“康熙从案头取来道密旨，“三日后太皇太后梓宫移送，朕要你陪驾。“
苏研猛地抬头：“臣妾？“按清制，后妃不得参与这等大典。
“佟家既已勾结蒙古，必会趁机发难。“康熙冷笑，“朕要让他们知道，什么叫自投罗网！“
这是要拿她当诱饵？苏研强忍不安：“臣妾...需要做什么准备？“
“把这个带上。“康熙递来一枚精致的金哨，“南怀仁做的，能发出特殊频率的声波。“他意味深长地补充，“对那些'金属机关'特别有效。“
苏研接过金哨，心头疑云密布。康熙口中的“金属机关“是什么？难道佟家也有穿越者留下的科技？
“皇上，臣妾斗胆一问...“她小心翼翼道，“佟家是否...“
“佟国维没那个本事。“康熙看穿她的心思，“但他府上有个西洋匠人，据说会造些奇巧物件。“他起身踱到窗前，“朕怀疑，那人也是南怀仁的'同乡'。“
又一个穿越者？苏研心跳加速。如果真如康熙所说，那这个时空已经乱套了！
“臣妾明白了。“她将金哨藏入袖中，“定不负皇上所托。“
“朕信你。“康熙突然转身，目光灼灼，“因为南怀仁说过，你与他一样，都是'守护者'。“
“守护者？“
“守护历史正轨之人。“康熙嘴角勾起一抹笑，“所以朕知道，你一定会帮朕阻止佟家的阴谋。“
苏研哑然。南怀仁到底给她编了个什么人设？但眼下只能顺水推舟：“臣妾定当竭尽全力。“
“好！“康熙抚掌大笑，“来人，传膳！朕要与宁贵妃好好聊聊'未来'！“
晚膳异常丰盛，康熙兴致勃勃地问东问西，从未来的交通工具问到政治制度。苏研半真半假地应付着，既不敢透露太多，又不敢显得无知。
“爱妃说未来女子也能为官？“康熙夹了块鹿肉给她，“有意思。“
“只是小吏...“苏研急忙找补，“大事还是男子做主。“
康熙似笑非笑：“是么？那爱妃在未来，是做什么的？“
苏研筷子一顿：“臣妾...只是个寻常女子。“
“撒谎。“康熙突然冷下脸，“南怀仁说过，你是'首席研究员'，管着几十号人。“他放下酒杯，“怎么，到朕这儿就成'寻常女子'了？“
苏研暗骂南怀仁多嘴，正想辩解，殿外突然传来急促的脚步声。
“皇上！“梁九功慌慌张张闯进来，“四阿哥他...他又不见了！“
“什么？“康熙拍案而起。
“阿哥说要去祭拜太皇太后，结果...“
“找！“康熙怒喝，“把紫禁城翻过来也要找到！“
苏研心头突突直跳。这小祖宗又闹什么幺蛾子？刚要请罪，却见康熙对她使了个眼色。
“爱妃别急。“康熙语气突然缓和，“老四许是去......“他话未说完，一支弩箭突然破窗而入，正中梁九功咽喉！
“护驾！“康熙一把拉过苏研，同时抽出火铳。殿外喊杀声骤起，隐约听见有人高呼：“诛暴君！清君侧！“
“佟家反了？“苏研惊问。
“不。“康熙冷笑，“是有人等不及太皇太后移灵了。“他塞给她一把匕首，“跟紧朕！“
殿门被撞开的瞬间，苏研看清了来人的装束——不是清兵，也不是蒙古武士，而是一群穿着奇怪金属甲胄的战士！为首之人摘下头盔，露出一张西洋面孔。
“晚上好，苏博士。“他用英语说道，“或者我该叫你...宁贵妃？“