雪粒子裹着寒风，像无数细针扎在脸上。
街面上早没了行人，只有几盏昏黄的路灯在风里摇晃，把程立言抱着小莲的影子拉得又瘦又长。
他怀里的小莲脸色白得像纸，额角的红肿在惨淡光线下泛着青紫，睫毛上凝了点雪粒，像落了层霜。每一次微弱的呼吸都带着细弱的颤音。
程立言把妹妹搂得更紧，紧贴着她后背，可他衣着单薄，身上的那点温度连自己都暖不住。
阿芷缩着脖子跟在旁边，粗布棉袄根本挡不住穿堂风，牙齿打颤的声音在空荡的街上格外清晰。
杨千月的身影从车厢里缓步而出，玄狐裘披风扫过冰冷的石板地，带起一阵猎猎寒风。
她目光掠过地上断臂折腿、哀嚎不止的混混，直直落在程立言怀里昏迷的小莲脸上——那孩子额角红肿一片，唇角泪痕未干，呼吸微弱如风中残烛。
杨千月的目光扫过地上哀嚎的混混，那些人断了胳膊折了腿，在雪地里滚成一团，血混着融化的雪水，在石板上洇出刺目的红。
“呵，”她轻笑一声，“本宫赏出去的东西，也敢抢？本宫护着的人，也敢动？还敢对本宫的人动刀子？”
“殿……殿下饶命……”混混们涕泪横流，语不成调。
“吉祥如意。”
“奴婢在！”吉祥肃然应道。
杨千月目光冰冷，声音如同地狱判词，“让他们这辈子都记住，敢动本宫的人，敢恃强凌弱欺负女子，是什么下场。”
“遵命！”
凄厉的惨叫与令人头皮发麻的骨裂声瞬间响起，此起彼伏。
吉祥将那只金镶翠手炉仔细擦拭干净，垂手捧到主子面前。
“拿去给小莲。”杨千月吩咐完，对如意微一示意，“扶本宫上车！”
程立言轻轻摇晃着怀里的小莲，对吉祥递过来的手炉熟视无睹，指腹颤抖地抚过她冰凉的脸颊，声音沙哑：“小莲，醒醒，看看哥哥……”
杨千月淡淡道：“小莲伤得不轻，需即刻就医。”
阿芷这才如梦初醒，膝行至程立言身边，颤抖着手去探小莲鼻息。指尖触到那微弱的气息：“小莲…她……程大哥，得快些找大夫……”
杨千月瞟了一眼程立言，见他毫无求助之意，也不强求，径直朝马车走去。如意立刻上前搀扶主子登车。
“小莲……”程立言的声音哑得像被砂纸磨过，他想求杨千月，可喉咙像被冻住了，一个字也吐不出。
直到杨千月的玄狐裘尾摆扫过他后背，那股寒意激得他打了个哆嗦，才听见她慢悠悠地说：“再不跟本宫走，就不怕追悔莫及？”
他望着怀里呼吸微弱的小莲，又看了看一旁瑟缩茫然、泪眼婆娑的阿芷，喉结艰难地滚动了两下，最终颓然垂肩，声音低哑如蚊蚋：
“……谢殿下恩典。”
那噗噗落下的雪粒子密得模糊了视线。
阿芷攥紧衣角，刚想说“我们自己寻大夫就好”，却被程立言按住了手。
他摇了摇头，眼底是她从未见过的疲惫与妥协。
吉祥早已命人将混混捆好，扔给闻讯赶来的京兆尹衙役，只冷冷丢下一句：“公主府的案子，仔细审。”
衙役们吓得面无人色，连滚带爬地将哀嚎的地痞压走。
“把那姑娘一并带走。”
阿芷一脸惊恐，浑浑噩噩间，不知如何就被带上了车。
马车里比外面暖和，却闷得让人喘不过气。
程立言抱着小莲，能闻到车厢壁上熏香的味道，清冽却陌生。
阿芷缩在角落，肩膀还在抖，眼睛却死死盯着窗外——他们那间小破屋的方向，此刻应该正飘着雪，檐角的冰棱该有半尺长了吧？
杨千月端坐对面，闭目养神，仿佛对周遭漠不关心。唯有偶尔掀起的眼睫，泄露出她打量程立言的目光。
他正低头，用袖口极轻地擦拭小莲额角的红肿，动作笨拙却温柔，指腹的薄茧蹭过孩子细嫩的皮肤，带着一种近乎虔诚的小心。
“你很会画画？”杨千月忽然开口，打破了车厢的沉寂。
程立言身体一僵：“略懂皮毛。”
“皮毛？”她轻笑，“能把南城街巷画得分毫不差，连哪家墙根有棵老槐树都记得，这可不是皮毛。”
程立言猛地抬头，眼中满是惊骇——他从未对人提过自己绘过街巷图，更遑论那些细枝末节！她如何知晓？
杨千月却不解释，只掀帘瞥了眼窗外，淡淡道：
“到了。太医已在偏厅候着，先给你妹妹瞧伤。”
到了公主府，朱漆大门在身后关上的瞬间，程立言觉得像落进了一个华丽的冰窖。
白玉阶上的雪被扫得干干净净，可光脚踩在锦垫上，还是能透过鞋底感受到地砖的凉意。
廊下的宫灯一盏接一盏，亮得晃眼，把飞檐上的瑞兽照得清清楚楚，让人心生畏惧。
程立言抱着小莲随如意入内，脚步虚浮，如踏云端。
阿芷亦步亦趋，望着那飞檐斗拱、雕梁画栋，只觉这富丽堂皇与自己之间，横亘着一条永远无法逾越的鸿沟。
偏厅里，太医正襟危坐，见程立言抱人进来，连忙上前诊脉。
搭脉的手指微顿，太医皱起眉：“这孩子不止外伤，内里虚损得厉害，肺火郁结，怕是……”
“如何？”程立言的心提到了嗓子眼。
“需静养至少三月，还得用雪蛤、川贝等温补药材吊着，稍有差池，恐……”太医未尽之言，意思已明。
程立言脸色瞬间惨白。三个月的名贵药材，便是将他卖了也凑不齐。自己家里只有些晒干的枇杷叶、金银花，还是阿芷跑遍了城郊采的。
“府里都有。”杨千月的声音自门口传来。她已换了身家常银红锦袍，少了几分凌厉，多了些许慵懒。
“程秀才若放心，便让小莲在府里住下，本宫遣嬷嬷照看。至于药钱……”
她笑了笑，目光落在程立言身上，“就用你的画来抵，如何？”
程立言望着太医小心处理小莲伤口的动作，又瞥见角落里紧攥着脏草药包的阿芷，终是屈膝，对着杨千月深深一揖。
“……学生，遵命。”
火光在杨千月的脸上明明灭灭，“要么住下，要么回去等。自己选。”
程立言低头看着小莲缠了纱布的额头，看到阿芷手里的枇杷叶。
“学生愿留下。”他听见自己说，声音在空旷的偏厅里荡开，像块冰掉进了热水。
杨千月意味深长地望向他：“长公主府是禁锢，亦是庇护。”
程立言没说话。他知道，从踏入这扇门开始，那间漏风的小破屋，还有里面的自在，怕是再也回不去了。
窗外的寒风卷着雪粒子，簌簌打在窗棂上。
啪啪啪作响。
程立言突然打了个哆嗦，闭上了眼睛。
*
杨千月站在窗边，任由寒风卷着雪沫子扑在脸上，冰凉的触感让她异常清醒。
她想起程立言方才攥紧小莲的样子，像极了小时候在雪地里护着一只受伤的猫的自己。
身着银朱夹袄的她，美得惊心动魄。
“小心风大。”如意忙取来披风，细心为主子系上。
杨千月微微一笑：“只是些雪粒子罢了，不碍事。吹在脸上……”
她顿了顿，指尖无意识地拂过脸颊，“舒服。”
“如意，”她忽然开口，声音被风吹得有些散，“去看看那间给程秀才准备的屋子，炭少放点，窗户别糊太严，留条缝。微微有点冷才好。”
留条缝，也好让他能听见外面的雪声。
如意似懂非懂地望向窗外：“殿下，今日还去大理寺么？”
“明日吧。”杨千月指尖捻着一块墨玉佩，目光落在廊下扫雪的仆妇身上，思绪却飘远了。
不知赵青山与长孙悦如何了？
想来长孙悦身为原著多女主之一，当初呼声颇高，命数当硬。
反倒是只承接“杀了么”任务、戏份寥寥的NPC赵青山，更令人忧心。
义剑盟，那个小而美的神秘组织。十八位“正义之士”，却与寻常侠客不同，成员皆各有营生，寻常难辨身手。
杨千月印象颇深：有位开豆腐坊的老汉，能一剑劈开铜钱；还有位青楼乐伎，剑术精妙可卷住暗器……他们从不以盟主或名号相称，见面只按入门次序唤“大哥”、“二姐”。
这独特的设定曾让杨千月啧啧称奇，看得格外认真。只可惜书中未点明那豆腐坊坐落何处，那乐伎又唤何名。
不过，这些都无关紧要，只要能寻到赵青山便好。
“去这个地方，”杨千月在如意手心写下一个地址——那是义剑盟的秘密联络点，将声音压得极低，“问问青山近况。”