玉面修罗，名动江湖。
这五个字，足以让江南豪商连夜加固院墙，让北地悍匪噤声绕道而行，让深宫大内调拨双倍的羽林卫戍守宫门。它不是简单的杀手代号，而是一个烙印在无数权贵噩梦深处的印记——优雅、致命，且带着一种令人费解的…华丽。
没人知道玉面修罗是男是女，是高是矮。只知此人接单，非奇珍异宝不取，非惊世骇俗不为。更令人津津乐道的是其标志性的风格：目标毙命之地，必留一缕奇异幽香；死者身上，或簪一朵不合时宜的娇艳鲜花，或衣襟被重新整理得一丝不苟，甚至脸颊会被扑上薄薄一层细腻的珍珠粉。杀人是艺术，而玉面修罗，无疑是位追求极致美感的癫狂艺术家。
此刻，这位令江湖闻风丧胆的艺术家，正身处江南水乡一家最顶级的客栈“枕香居”的天字号上房里。
窗外是烟雨迷蒙的小桥流水，窗内却弥漫着一种与杀伐之气截然不同的旖旎芬芳。紫檀雕花的梳妆台上，琳琅满目。镶嵌螺钿的珐琅胭脂盒敞开着，露出凝脂般的膏体；数个大小不一的玉瓶瓷罐里，盛着或透明或乳白或淡粉的香露；一把柄端雕着缠枝莲的纯银小镊子，正被一只骨节分明、极其稳定的手拈着，小心翼翼地夹起一小片薄如蝉翼的珍珠母贝贴片。
手的主人坐在一面打磨得光可鉴人的巨大水银镜前。
镜中映出一张脸。皮肤是久不见天日的冷白，像上好的定窑细瓷。鼻梁高挺，唇线清晰，薄薄的唇瓣上泛着浅樱色的水润光泽。最引人注目的是那双眼睛——眼尾微微上挑，勾勒出天然的魅惑弧度，瞳孔是极深的墨色，此刻却因专注而显得格外澄澈剔透，仿佛浸在寒潭里的黑曜石。几缕墨色长发未被束起，慵懒地垂在颊边，更添几分雌雄莫辨的精致。
花无影。
玉面修罗的真名。一个与他血腥职业和此刻镜中容颜都格格不入的、带着几分诗意的名字。
他正专注地将那枚小小的珍珠母贝贴片，用特制的透明鱼胶，仔细地粘在左眼下方，靠近颧骨的位置。动作轻柔得如同对待世间最易碎的珍宝。贴片极薄，几乎与肤色融为一体，只在特定角度下会折射出极其细微、几乎无法察觉的虹彩流光。这不是为了美，而是一种极其高明的伪装标记，一种只有他自己才能瞬间识别的身份暗记。
完成这精细的“点睛之笔”，花无影才轻轻舒了口气。他拿起一方浸了玫瑰纯露的丝帕，慢条斯理地擦拭着每一根手指，确保上面没有任何粘腻或粉末残留。他讨厌一切不洁净的感觉。
“笃笃笃。”
三声极有规律的敲门声响起，不轻不重，带着一种训练有素的恭敬。
“进。”花无影的声音不高，带着一种奇特的韵律，慵懒中透着不容置疑的穿透力。
门无声滑开，一个穿着普通灰色布衣、面容平凡到扔进人堆就找不着的精瘦汉子闪身进来，迅速关好门。他躬身垂手，不敢直视梳妆台前那个背影，只将一份用火漆封着的、薄如蝉翼的雪浪纸卷轴，双手高举过头顶。
“主人，新单。‘暗河’那边递过来的，开价……这个数。”汉子声音压得极低，报出一个足以买下半个江南水镇的天文数字。
花无影没有立刻回头，只是对着镜子，用指尖沾了点玉盒里带着细碎金粉的香膏，轻轻晕染在眼尾，让那本就上挑的弧度更添几分华丽而危险的魅惑。
“哦？”尾音微微上扬，带着一丝兴味。“能让‘暗河’那帮铁公鸡拔毛拔得这么痛快，想必是根硬骨头？”
“是。”汉子保持着高举的姿势，纹丝不动，“目标是……天衍宗，凌霄。”
花无影涂抹香膏的手指，在空中停顿了极其短暂的一瞬。镜中那双魅惑的桃花眼，瞳孔深处似乎掠过一丝极细微的、如同冰层下暗流涌动的锐光。
天衍宗，天下第一宗门。正道魁首，执武林牛耳数百年。山门所在的天衍峰，终年云雾缭绕，如同悬于九天之上的巨剑，是无数武者心中的圣地与禁区。
凌霄。天衍宗当代首席大弟子。一个在花无影情报册里，名字被重重圈起来的名字。
“磐石”凌霄。
这个称号在江湖上，分量之重，不亚于“玉面修罗”。它代表的不是凶名，而是另一种意义上的坚不可摧。传说此人天生石脉，性情冷峻如万载玄冰，意志坚毅如磐石不移。一身天衍宗嫡传的“九转玄罡”已臻化境，刚猛霸道，破尽万法。他坐镇天衍宗，统御内外门数千弟子，行事公正严苛，一丝不苟，是下一任天衍宗主的不二人选。其存在本身，就是天衍宗最锋利的剑、最坚固的盾。
一个行走在黑暗与血腥中的顶尖刺客。
一个沐浴在光明与规则下的正道砥柱。
光与暗的两极。
花无影缓缓转过身。宽大的绯红色鲛绡外袍随着他的动作如水波般流淌，袍角用金线绣着繁复而妖异的曼陀罗花纹。他没有接卷轴，只是伸出两根莹白如玉的手指，指尖在卷轴的火漆上轻轻一拂。
“嗤——”
一声极其轻微的响动，坚硬的火漆如同被无形的锋刃划过，整齐地裂开，卷轴自动展开。
雪浪纸薄如无物，上面只有寥寥数语，字迹却力透纸背，带着一股森然杀伐之意：
＞**目标：凌霄（天衍宗首徒）**
＞**时限：三月之内**
＞**地点：天衍宗内**
＞**酬劳：照单全付**
＞**备注：生死不论，需留‘修罗印’为证**
最后一行字让花无影的唇角勾起一抹玩味的弧度。留印？看来雇主不仅想要凌霄的命，还想借此狠狠羞辱天衍宗，甚至整个正道武林。
“有意思。”花无影的声音带着一丝慵懒的笑意，像羽毛搔刮过心尖，却让躬身站立的灰衣汉子脊背瞬间绷紧，冷汗浸透内衫。“磐石啊…砸碎一块顽石，听那分崩离析的声响，想必是件极有趣的事。更何况……”他指尖捻起一缕垂落的发丝，轻轻缠绕把玩，“还能赚这么多胭脂水粉钱。”
灰衣汉子头垂得更低，不敢接话。
花无影的目光落在卷轴末尾，那里有一个极其微小、如同水渍晕开的墨点，形状奇特。他眼神微凝，指尖在那墨点上轻轻摩挲了一下，一股极淡、若有似无的、仿佛混合了某种药草和腐朽气息的味道萦绕鼻端。
“这味道…有点意思。”他低声自语，眼中闪过一丝深沉的思虑。随即，那抹异色被惯常的慵懒取代。“接了。让‘暗河’把三成定金送到老地方。”
“是！”灰衣汉子如蒙大赦，双手恭敬地放下卷轴，迅速倒退着离开房间，仿佛多待一秒都是煎熬。
房门合拢，隔绝了外界。花无影拿起那份卷轴，指尖在“凌霄”二字上缓缓划过。他的眼神不再是面对镜子的慵懒，也不是方才的玩味，而是一种纯粹的、近乎冷酷的审视，如同猎鹰在云端俯瞰锁定的猎物。
“凌霄……”他低声念着这个名字，舌尖仿佛在品尝一块冰。“天衍宗的太阳？呵，再亮的太阳，也有落山的时候。”
---
万里之遥，层峦叠嶂，云雾如海。
天衍峰，如擎天巨柱刺破云海，峰顶殿宇连绵，在晨曦中反射着金色的光芒，庄严肃穆，凛然不可侵犯。这里是武道的圣地，也是规则与秩序的象征。
峰顶东侧，有一片巨大的天然石坪，名曰“砺剑台”。地面并非平整石板，而是无数历经千年风霜雨雪、剑气洗礼而变得光滑坚韧的黑色玄武岩，沟壑纵横，记录着无数惊心动魄的修行痕迹。
此刻，砺剑台中央，一道身影正与数十柄悬浮的青铜古剑搏杀。
那人身高八尺有余，肩宽背阔，一身最普通的天衍宗内门弟子玄青色劲装，布料坚韧，毫无纹饰，紧紧裹着他充满爆发力的身躯。动作间，虬结的肌肉在衣料下起伏，蕴含着开山裂石般的恐怖力量。
他正是凌霄。
晨光勾勒出他深刻的轮廓。鼻梁高挺如同刀削斧凿，薄唇紧抿成一条坚毅的直线。下颌线清晰而冷硬。最慑人的是那双眼睛，深邃如寒潭古井，此刻映照着漫天飞舞的剑光，却没有任何波澜，只有绝对的专注和一种磐石般的沉凝。他的肤色是长期风吹日晒形成的均匀古铜色，额角一道寸许长的旧疤，非但没有破坏这份冷峻，反而增添了几分历经血火的煞气。
“嗡——！”
一柄青铜古剑带着刺耳的破空声，撕裂空气，直刺凌霄后心！速度之快，只在空中留下一道青色的残影。
凌霄甚至没有回头。
他左脚为轴，身形猛地一拧，如同绷紧的弓弦骤然松开，右拳毫无花哨地直捣而出！拳风凝练如实质，在空气中挤压出沉闷的爆鸣！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
拳头精准无比地砸在青铜剑最宽厚的剑脊之上！没有内力光华迸射，只有纯粹到极致、蛮横到不讲理的力量！
那柄疾刺而来的沉重古剑，竟被这一拳硬生生砸得倒飞出去！剑身发出不堪重负的哀鸣，在空中剧烈震颤，最终“哐当”一声斜插在十几丈外的黑岩地面上，深入尺余！
“嗖！嗖！嗖！”
仿佛被这一拳激怒，剩下的数十柄青铜古剑同时发出尖锐的剑啸，剑光暴涨，交织成一片密不透风的死亡光网，从四面八方朝着中心的凌霄绞杀而去！凌厉的剑气切割空气，发出嗤嗤厉响，整个砺剑台的气温骤降！
凌霄眼神依旧沉静如渊。他双膝微屈，身体重心下沉，如同扎根于大地的古松。面对铺天盖地的剑网，他没有丝毫闪避的意图，反而深吸一口气！
“喝！”
一声低沉的断喝如同闷雷炸响！他周身古铜色的皮肤下，仿佛有无数条细小的虬龙瞬间游走鼓胀！一股肉眼可见的、近乎粘稠的淡金色气劲轰然爆发，如同怒涛般以他为中心向四周席卷！
九转玄罡！
至刚至阳，至大至强！
“砰砰砰砰砰——！”
连绵不绝的爆鸣声密集响起！那淡金色的罡气如同实质的铜墙铁壁，所有撞上来的青铜古剑，无论是直刺还是劈砍，都被这股沛然莫御的刚猛力量狠狠弹开！剑身巨震，剑光瞬间黯淡！整个剑阵的绞杀之势，竟被他一吼一震之力，强行阻滞、瓦解！
就在这旧力刚尽、新力未生的瞬间，凌霄动了！
他整个人化作一道模糊的青色残影，不退反进，直接撞入那散乱倒飞的剑群之中！没有复杂的招式，只有最原始、最直接的冲撞、擒拿、格挡、摔打！
“砰！”一柄剑被他单手抓住剑柄，如同抡动一根烧火棍，狠狠砸飞另一柄袭来的剑。
“咔嚓！”一柄剑的剑刃被他屈指一弹，精准弹在剑身最薄弱处，剑刃应声而断！
“轰！”他一记贴山靠，肩背肌肉虬结如铁，带着万钧之力撞在一柄巨剑宽厚的剑身上，直接将那巨剑撞得打着旋儿飞出砺剑台，深深嵌入远处的山壁！
他的动作大开大合，刚猛绝伦，带着一种碾压式的霸道。那些灵性十足的青铜古剑在他面前，仿佛成了孩童挥舞的玩具，被一股沛然莫御的蛮横力量肆意蹂躏。
碎石飞溅，金铁交鸣不绝于耳。整个砺剑台都在他狂暴的力量下微微震颤。
一炷香后。
最后一声刺耳的金属扭曲声响起。最后一柄青铜古剑被凌霄一脚踏在脚下，剑身弯曲成一个诡异的弧度，深深嵌入黑岩之中，再也无法动弹。
砺剑台上一片狼藉。数十柄象征天衍宗弟子修为试炼的古剑，或折断，或扭曲，或深插地面，如同经历了一场浩劫。
凌霄立于中央，气息平稳悠长，只有额角渗出细密的汗珠，在古铜色的皮肤上蜿蜒滑落。玄青色的劲装被凌厉的剑气划开几道口子，露出底下同样坚韧如铁的肌肉，却不见丝毫血迹。
他缓缓吐出一口悠长的白气，气息灼热，如同刚淬火完毕的利刃。眼神扫过满地狼藉的古剑，没有任何表情，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“大师兄！大师兄！”一个略带焦急的年轻声音从砺剑台边缘传来。
凌霄抬眼望去。一个同样穿着玄青色劲装、但明显年轻许多的弟子正气喘吁吁地跑过来，脸上带着少年人特有的惶急。
“何事？”凌霄开口，声音如同他这个人，低沉、平稳、没有起伏，带着一种金属般的冷硬质感。
年轻弟子被那双毫无波澜的寒潭深眸一扫，下意识地缩了缩脖子，语速飞快：“是…是赵师姐和林师兄！他们…他们又打起来了！在…在‘百草园’那边！赵师姐把林师兄给林师兄娘亲准备的‘玉容生肌膏’打翻了，林师兄气急推了赵师姐一把，赵师姐就…就哭喊着要去跳‘思过崖’！孙长老让我赶紧来请您过去看看！”
年轻弟子竹筒倒豆子般说完，紧张地看着凌霄，期待这位主心骨大师兄能拿出雷霆手段平息这场风波。
凌霄的眉头几不可察地蹙了一下。不是因为事态严重，而是因为……麻烦。
又是这种毫无意义的情感纠葛。
“玉容生肌膏？”凌霄重复了一遍这个名字，语气里带着一丝不易察觉的、仿佛听到了某种荒谬事物的不解，“涂抹在脸上的东西？比剑还重要？”
年轻弟子一愣，张了张嘴，不知道该怎么回答大师兄这个直指灵魂的问题。在他看来，那盒膏药是林师兄省吃俭用攒了好久灵石才买到的稀罕物，自然重要。可跟剑比？这…
“剑在手，可护己护人。”凌霄的声音没有任何情绪，只是在陈述一个他认为理所当然的事实，“膏药抹脸，除了招蜂引蝶，引人注目，徒增暴露风险，于修行何益？于性命何益？”
年轻弟子彻底哑口无言。大师兄的逻辑…好像无懈可击？但总觉得哪里怪怪的？
“思过崖？”凌霄又问，这次语气里带上了一丝更深的困惑，“跳下去，非死即残。为了一盒膏药，值得？”
年轻弟子：“……”他感觉自己快要被大师兄这朴实无华又无可辩驳的道理给说服了。
“带路。”凌霄不再纠结这些在他看来毫无意义的问题。既然是长老吩咐，又是同门纠纷，他作为大师兄，责无旁贷。他迈开步子，玄青色的身影沉稳如山，每一步踏在砺剑台的黑岩上，都发出沉闷的声响，仿佛踏在年轻弟子紧绷的心弦上。
当凌霄的身影出现在百草园入口时，里面正是一片混乱。
药圃边缘，一个穿着水绿色罗裙的少女正哭得梨花带雨，肩膀一抽一抽，指着不远处一个满脸涨红、又气又急的少年：“林峰！你…你竟敢推我！为了那一盒子破膏！你心里根本就没有我！我要去告诉孙长老！我要去思过崖！我再也不要见到你了！”她作势就要往旁边陡峭的山崖方向冲，被几个女弟子死死拉住。
那叫林峰的少年急得满头大汗，手里还紧紧攥着一个打翻了的、雕花异常精美的白玉盒子，里面残留的乳白色膏体散发着浓郁的、甜腻的花香。他既心疼盒子里的东西，又气恼赵师妹的无理取闹，更害怕她真做出什么傻事，嘴里语无伦次：“赵师妹！你…你听我解释！我不是故意的！那是我给我娘…哎！你别闹了！危险！”
周围还围着不少看热闹的弟子，议论纷纷，劝架的，拱火的，乱成一锅粥。
凌霄的到来，如同一块万年寒冰投入了沸水之中。
无形的、沉重的压力瞬间弥漫开来。所有嘈杂的声音像是被一只无形的手骤然扼住，戛然而止。拉扯的、哭喊的、劝说的，所有人都僵在了原地，目光齐刷刷地投向那个玄青色的身影。
整个百草园，只剩下风吹过药草叶子发出的细微沙沙声，以及赵师妹被强行压抑下去的、一抽一抽的哽咽。
凌霄的目光平静地扫过全场，最后落在中心那两人身上。他的眼神没有责备，没有愤怒，只有一种纯粹的、如同看待两件需要修理的器具般的审视。
他径直走到两人面前。高大的身影带来绝对的压迫感。
“为何争斗？”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的力量。
林峰被那双深潭般的眼睛盯着，瞬间感觉呼吸都有些困难，下意识地举起手里打翻的玉盒，结结巴巴：“大…大师兄！是赵师妹她…她不小心打翻了我给我娘买的‘玉容生肌膏’！我…我就轻轻推了她一下…她就…”
“他撒谎！”赵师妹如同被踩了尾巴的猫，尖声哭喊起来，眼泪又开始汹涌，“他推得可重了！我差点摔倒！他就是为了那破玩意儿！他心里只有他娘！根本没有我！”她越说越委屈，哭声又拔高了一个调门。
“够了。”
凌霄的声音依旧平稳，甚至没有提高音量，但那两个字却像带着某种奇异的魔力，瞬间掐断了赵师妹即将爆发的哭嚎。她打了个哭嗝，惊恐地看着凌霄。
凌霄的目光从赵师妹哭花的脸，移到林峰手中那散发着浓郁香气的白玉盒子上。他的眉头再次微微蹙起，那甜腻的香气让他觉得有些刺鼻。
“此物，”他指着那玉盒，语气带着一种斩钉截铁、不容置疑的论断，“香气浓烈，经久不散。若涂抹于身，无异于黑夜举火，百里之外敌踪立现。乃行走江湖之大忌，取死之道。”
他顿了顿，目光转向林峰，带着一丝不解：“你既知此物无用且有害，为何还要购买？灵石用于购置丹药、精研剑谱、打磨筋骨，哪一样不比这徒耗钱财、反招祸患之物强上百倍？”
林峰张大了嘴，目瞪口呆。他想说这是给娘亲尽孝心的礼物，想说这膏药能让人皮肤变好，想说…可在大师兄那“此物等同于自杀信号弹”的冷酷逻辑面前，他所有的理由都显得那么苍白无力，甚至愚蠢。
凌霄的目光又移向还在抽噎的赵师妹，语气更冷了几分：“至于你。为一件无用有害之物，便以性命相胁？”
他的眼神锐利如刀，仿佛能穿透皮囊直视灵魂深处那点矫揉造作的小心思。“思过崖下，乱石嶙峋。跳下去，筋断骨折是轻，粉身碎骨寻常。值得？”
赵师妹被他看得浑身发冷，那点哭闹撒泼的心思瞬间被冻成了冰渣。在凌霄那双毫无感情、只陈述客观事实的眼睛注视下，她感觉自己像个无理取闹的跳梁小丑。什么情啊爱啊，在“粉身碎骨”四个字面前，脆弱得可笑。
“修行之人，当以修心锻体、护持宗门为要。此等无谓之争，无谓之物，无谓之泪，”凌霄的目光扫过在场所有噤若寒蝉的弟子，声音如同冰冷的磐石在砺剑台上滚动，每一个字都砸进众人心底，“徒耗光阴，徒乱心神。”
他最后看了一眼那打翻的玉盒，仿佛在看一堆碍眼的垃圾。
“林峰，清理干净此地，药圃受损，罚你半月内修复如初，灵石从你月例中扣除，弥补损失。赵师妹，禁足三日，抄写《清心诀》百遍。”凌霄的声音毫无波澜，直接下了判决，“再有下次，思过崖下，自己去跳，没人拦你。”
说完，他不再看面如死灰的两人，转身，玄青色的身影沉稳如山，一步步离开了依旧死寂一片的百草园。沉重的脚步声渐行渐远，却像重锤一样敲在每个人心上。
阳光洒在药圃的嫩叶上，空气中还残留着那甜腻的花香，但此刻，所有弟子都只觉得浑身发冷。大师兄的道理…冰冷、坚硬、无懈可击。可为什么，总觉得心里更堵得慌了呢？
---
正午的阳光毫无遮拦地泼洒在天衍峰陡峭的山道上，将嶙峋的怪石晒得滚烫。空气干燥，带着山石和松脂混合的气息。
凌霄的身影出现在山门附近的一处视野开阔的哨岗上。这里是进入天衍宗腹地的必经隘口之一，下方是深不见底的云海，只有一条依附着绝壁开凿出的、仅容两人并肩而行的狭窄石阶蜿蜒而上。
他正在进行每日雷打不动的例行巡查。玄青色的身影在炽热的阳光下如同一块移动的礁石，沉稳，恒定，不受外界丝毫影响。汗水顺着他棱角分明的下颌滴落，砸在滚烫的岩石上，瞬间蒸腾起一丝微不可察的白气，但他古铜色的脸庞上没有任何表情，深邃的目光如同最精密的探针，一丝不苟地扫过下方险峻的石阶、周围嶙峋的山壁、以及远处翻涌的云海。
任何一丝异常的动静——飞鸟惊起的角度、岩石阴影的细微变化、风中夹杂的陌生气息——都逃不过他如同磐石般沉凝却敏锐到极致的感知。
就在他巡查到哨岗最外侧，目光投向下方石阶中段一处被巨大山岩阴影笼罩的转角时。
几乎在同一时刻。
距离哨岗下方数百丈，那处被巨大山岩投下浓重阴影的、阴凉的石阶转角。
空气似乎微微扭曲了一下。一道身影如同从岩石本身的阴影中流淌出来，无声无息地凝聚成形。
正是花无影。
他不再是客栈里那身招摇的绯红鲛绡，而是换上了一套山野采药人常见的粗布衣裳。颜色是灰扑扑的土褐，沾着些刻意抹上去的泥点和草汁，宽大不合身，遮掩了他原本修长挺拔的身形。头发用一根最普通的木簪随意挽起，几缕碎发垂落额前。
然而，这粗陋的伪装，却无法完全掩盖他骨子里的某些特质。粗布衣裳的领口被他整理得一丝不苟，袖口挽起的褶皱都透着一种刻意的、与周遭环境格格不入的“整洁”。他脸上涂抹了特制的药泥，掩盖了那冷白的肤色，使之看起来像是常年劳作的粗糙蜡黄，但那双眼睛——即使刻意收敛了神光，微微垂着眼睑，那天然上挑的、如同工笔画精心勾勒出的眼线轮廓，依旧在阴影中勾勒出一种奇异的、引人探究的韵味。
他背着一个同样破旧的竹篓，里面随意放着几株常见的止血草药。
花无影抬起头，目光穿透数百丈的距离和稀薄的云雾，精准地落在那哨岗边缘如同黑色礁石般矗立的玄青色身影上。
凌霄。
目标。
即使隔着如此遥远的距离，花无影依旧能清晰地感受到那股扑面而来的、如同山岳倾轧般的沉凝气势。那不是刻意散发出的威压，而是无数次生死搏杀、千锤百炼后自然沉淀下来的、近乎实质的“存在感”。像一块扎根于绝壁的顽石，任凭风吹雨打，我自岿然不动。
花无影的瞳孔深处，那点如同寒潭下冰棱的锐光一闪而逝，随即被更深的、带着评估与玩味的慵懒覆盖。
“果然…是块又臭又硬的石头。”他无声地翕动了一下嘴唇，声音低得只有自己能听见。
按照他最初的计划，应该选择一条更为隐秘、绕开主要哨岗的路线潜入。但此刻，他改变了主意。
一个更直接、更大胆、也更有趣的想法浮上心头。
他微微眯起那双魅惑的桃花眼，目光在凌霄身上停留片刻，又缓缓移开，投向凌霄此刻正巡查的区域——哨岗下方那片陡峭的山壁和稀疏的植被。
一丝极其细微、几近于无的嫌弃，掠过花无影的眼底。
那片区域…岩石嶙峋，植被稀疏，正午的阳光毫无遮挡地炙烤着，蒸腾起肉眼可见的热浪。更重要的是，从风水的角度看…嗯，背阴面岩石棱角过于尖锐，形如刀劈斧砍，煞气凝聚不散；而向阳面又过于曝晒，阳气燥烈失衡。这种地方待久了，对皮肤简直是灾难性的摧残！水分流失，油脂分泌紊乱，毛孔粗大…更别说那蒸腾的尘土，绝对会沾污他精心涂抹的伪装药泥！
作为一个对自己“门面”有着近乎苛刻要求的顶尖刺客，花无影瞬间否决了原定的、需要在那片区域潜伏观察的路线。
“啧。”他极其轻微地撇了下嘴角，动作快得如同错觉。“真不是个好地方。”
念头电转间，他的目光已投向另一侧。那里有一条更狭窄、更陡峭，几乎被茂密藤蔓完全覆盖的岔路小径。虽然同样险峻，但胜在植被浓密，阴凉湿润，更重要的是，藤蔓遮蔽下的小径蜿蜒曲折，巧妙地避开了上方哨岗大部分的直接视线，形成了一片不大不小的视觉死角。
“这边…顺眼多了。”花无影心中瞬间有了决断。虽然这条小径并非最优潜入路线，绕行距离更长，但环境舒适度（主要是对他皮肤和伪装友好度）完胜。
他调整了一下背上竹篓的位置，刻意让脚步带上几分采药人攀爬陡峭山路的沉重和踉跄。微微低着头，避开可能来自上方过于锐利的视线，身形一闪，如同一条灵活的壁虎，悄无声息地滑入了那条被浓密藤蔓遮掩的岔路小径。粗布衣裳瞬间被深绿色的藤叶吞没。
几乎就在花无影的身影消失在岔路藤蔓后的下一秒。
哨岗之上，如同磐石般矗立的凌霄，那双沉静如渊的眼眸，毫无征兆地转向了下方——恰恰是花无影刚刚消失的那片藤蔓覆盖的岔路入口！
他的目光锐利如鹰隼，穿透稀薄的云雾，精准地锁定在那片区域。
就在刚才，他敏锐的感知捕捉到了一丝极其微弱的、几乎与环境融为一体的“异常”。不是杀气，也不是内劲波动，更像是一种…与环境格格不入的“流动”？像是平静水面上掠过的一丝难以察觉的涟漪，又像是风吹过树叶时，某一小片叶子的晃动轨迹与其他叶子有着极其细微的差异。
这差异太微弱了，微弱到换做旁人，甚至天衍宗大部分长老，都可能忽略过去。
但他是凌霄。他的感知，如同他修炼的九转玄罡，纯粹、凝练、对任何“异质”都拥有近乎本能的排斥和洞察。
他的视线在那片浓密得有些过分的藤蔓区域来回扫视，眉头几不可察地蹙起。那里一片寂静，只有山风吹过藤叶发出的沙沙声，一切如常。
错觉？
不。凌霄对自己的感知有着绝对的自信。那绝不是错觉。
有东西（或者人？）在刚才，以极快的速度、极其高明的隐匿技巧，进入了那片藤蔓之后。虽然对方的气息收敛得近乎完美，与环境几乎融为一体，但那一瞬间的“流动”，还是在他这块“磐石”上，留下了一丝微不可察的“划痕”。
是什么？误入的野兽？还是…
凌霄的眼神沉了下来，如同寒潭深处凝结的冰。他没有立刻采取行动，高大的身影依旧稳固如山，但全身的肌肉已经进入了最细微的调整状态，如同拉满的弓弦，引而不发。他不再移动，只是静静地、如同真正的磐石般，伫立在哨岗边缘，深邃的目光如同无形的探照灯，牢牢锁定着下方那片浓绿得化不开的藤蔓区域，以及那条岔路小径可能通向的每一个方向。
炽热的阳光烘烤着岩石，时间在无声的对峙中悄然流逝。
浓密的藤蔓深处，花无影的身影如同鬼魅般在狭窄陡峭的小径上无声穿行。他的动作看似采药人的笨拙踉跄，实则每一步都精准地踏在岩石的受力点或厚实的苔藓上，没有发出丝毫声响。粗布衣裳巧妙地与环境融为一体。
他并不知道自己那一瞬间因“嫌弃风水”而改变路线的微小举动，已然惊动了上方那块感知力强得不像话的“磐石”。他正专注于眼前的小径，以及如何更“自然”地接近天衍宗的核心区域。
然而，一丝极其细微的、几乎被藤蔓湿气和泥土腥味完全掩盖的幽香，却如同最狡猾的幽灵，悄然从花无影身上逸散开来，随着山风，极其缓慢地向上方飘散。那是他身上特制药泥中，为了中和某些刺鼻药材而添加的一点点极其昂贵的、名为“月影昙”的香料残留。这香气极淡雅，寻常人根本无从察觉。
但就在这缕淡到极致的幽香，飘至哨岗边缘，即将被炽热的山风和阳光彻底驱散的瞬间——
一直如同雕塑般锁定下方的凌霄，鼻翼极其轻微地翕动了一下。
他捕捉到了。
那缕香气！淡雅、清冷，带着一种月下幽昙绽放的孤高感，与他脚下粗糙的岩石、周围蒸腾的尘土、乃至整个天衍峰刚猛雄浑的气息都格格不入！如同在满是汗臭和铁锈味的兵器库里，突然飘入一丝来自深宫闺阁的冷香！
这香气…绝对不属于天衍峰！更不属于任何一个采药人！
凌霄的眼神骤然变得无比锐利，如同沉睡的猛兽睁开了眼睛。寒潭般的眸底，第一次清晰地映出了冰冷的警惕和一丝被侵入领地般的凛冽锋芒。
他缓缓地、无声地深吸一口气，将那缕即将消散的异香牢牢锁在感知之中。高大的身影微微前倾，重心下沉，整个人如同一张缓缓拉开的硬弓，蓄势待发。目光如同最精准的标尺，沿着那缕幽香飘来的方向，一寸寸地切割着下方那片浓密的藤蔓区域。
猎物，已经露出了尾巴。