叶蓁那句“一石十两，现银结算”像淬了冰的刀子，狠狠扎在王金花贪婪膨胀的气焰上。
短暂的死寂后，是火山爆发般的狂怒！
“反了！反了天了！”王金花那张肥腻的胖脸瞬间涨成猪肝色，三角眼瞪得溜圆，几乎要裂开，唾沫星子如同暴雨般喷溅，“你个下贱胚子！敢跟你舅妈要钱？还敢咒我？老娘撕了你的嘴！”
她张牙舞爪，肥硕的身躯带着一股恶风就朝叶蓁扑来，蒲扇般的巴掌高高扬起，目标直指叶蓁的脸！
她身后那几个如狼似虎的堂兄弟也嗷嗷叫着，挥舞着棍棒就往前冲，目标明确地分向萧绝、墨尘和地上那几个装着可怜存粮的麻袋！
在他们眼里，这几个“病秧子”和那点粮食，已是囊中之物！
“找死！”萧绝眼中凶光爆射！他本就重伤在身，被这群泼皮无赖的嚣张彻底点燃了骨子里的血性！
他低吼一声，根本不顾胸膛手臂上还在淌血的伤口，手中沾满紫色粘液的沉重柴刀带着呼啸的风声，迎着冲在最前面的一个堂兄弟就劈了过去！
完全是不要命的打法！
墨尘的轮椅无声地滑前半步，伐木钩那冰冷的钩尖如同毒蛇抬头，精准地勾向另一个堂兄弟的脚踝！角度刁钻狠辣！
青曜吓得抱着他的田鼠和金蛋，尖叫着缩到一堆刺稻残骸后面。
叶蓁却站在原地没动。面对王金花扇来的巴掌，她甚至没有躲闪的意思。
她的眼神冰冷得像万年寒潭，嘴角那抹带着血腥气的弧度丝毫未变。就在王金花肥厚的手掌即将触及她脸颊的瞬间——
叶蓁动了！
她的动作快如闪电，却又带着一种极致的精准和冷酷！
她没有去挡那只肥手，而是猛地侧身、矮腰，右手如同毒蛇出洞，一把抓住地上散落的一截带刺稻杆！
那稻杆足有小臂长，上面密密麻麻布满了尖锐坚硬的黑刺，断口处还流淌着粘稠的深紫色汁液！
在王金花惊愕、不解的目光中，叶蓁抓着那截狰狞的刺稻杆，毫不犹豫地、狠狠地将布满尖刺的那一端，主动塞进了王金花因前扑而大张的手掌里！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎瞬间撕裂了空气！
王金花只觉得掌心传来一阵难以形容的剧痛！无数根冰冷坚硬的尖刺如同烧红的钢针，狠狠扎穿了她肥厚的手掌！
深紫色的汁液瞬间侵入伤口，带来一股强烈的灼烧感和麻痹感！
她整个人像被踩了尾巴的肥猫，猛地向后弹跳，抱着瞬间变成“刺猬掌”的右手，发出杀猪般的嚎叫，肥硕的身体失去平衡，重重摔倒在田埂的泥泞里，滚了一身的泥污和紫色粘液！
“我的手！我的手啊！杀千刀的贱人！你不得好死！”王金花在地上翻滚哀嚎，涕泪横流。
那几个冲上来的堂兄弟也被这突如其来的变故惊呆了！
萧绝的柴刀狠狠劈在为首一人匆忙格挡的棍棒上，巨大的力量震得对方虎口崩裂，连连后退！
墨尘的钩子也成功勾住另一人的脚踝，猛地一拽，那人惨叫一声摔了个狗啃泥！
叶蓁看都没看地上打滚的王金花，她丢掉手里那截沾血的刺稻杆，仿佛丢开一件垃圾。
目光冰冷地扫过那几个被震慑住、不敢再上前的堂兄弟，最后落在自己手中那几粒沾着泥污的暗红谷粒上。
她掂了掂，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人心头发冷的平静：
“看清楚了？这就是粮。”
“想要，拿银子来换。”
“十两一石，童叟无欺。”
“再敢伸手，”她顿了顿，脚尖踢了踢地上那截狰狞的刺稻杆，眼神如同看着一群蝼蚁，“这就是下场。”
绝对的狠辣！绝对的碾压！
几个堂兄弟看着王金花那只血肉模糊、还在不断抽搐的“刺猬掌”，再看看叶蓁那双毫无感情波动的眼睛，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
他们平日里欺软怕硬，何曾见过如此冷酷狠毒的手段？
连滚带爬地扶起还在嚎哭打滚的王金花，屁滚尿流地就往回跑，连句狠话都不敢留，狼狈得如同丧家之犬。
田埂上瞬间安静下来，只剩下王金花渐行渐远的哭嚎声和风雨的呜咽。萧绝拄着柴刀，剧烈地喘息着，胸膛的伤口因为刚才的爆发撕裂得更厉害，鲜血汩汩涌出，脸色苍白如金纸。
墨尘缓缓收回伐木钩，沉默地擦拭着钩尖上沾染的泥污，低垂的眼睑遮住了所有情绪。青曜从残骸堆后探出头，小脸煞白。
叶蓁看着那群人消失的方向，脸上没有任何胜利的喜悦，只有一片冰冷的凝重。
王金花吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。更大的麻烦，恐怕还在后面。
她低头看着手心那几粒谷粒，这是唯一的希望，必须尽快处理。
“萧绝，墨尘，”叶蓁的声音带着不容置疑的命令，“把地上这些带刺的杆子，小心捆好，拖回去！叶子剥下来，根茎留着！”她又看向青曜，“看好你的田鼠，让它继续啃！啃干净那些根！”她必须弄清楚这些刺稻谷粒的产量和食用安全性。
然而，没等他们开始行动——
“嘚嘚嘚…嘚嘚嘚…”
一阵急促而整齐的马蹄声，伴随着金属甲叶碰撞的铿锵声，如同闷雷般由远及近，碾碎了田野间短暂的平静！马蹄踏在泥泞的田埂上，发出沉闷的声响，带着一种官家特有的、不容抗拒的威压！
叶蓁心头猛地一跳，一种极其不祥的预感瞬间攫住了她！
抬眼望去，只见村口方向，四名身着皂色公服、腰挎制式腰刀的衙役，骑着高头大马，正疾驰而来！
为首一人，身材高大，面色冷硬，腰间挂着一块表明身份的铜牌。他们目标明确，直奔叶蓁所在的田地！
马蹄声在田埂边戛然而止。马匹喷着粗重的白气，泥点飞溅。
为首那名面色冷硬的班头，目光如鹰隼般扫过一片狼藉的田地、堆积的刺稻残骸、血迹斑斑的萧绝和沉默的墨尘，最后定格在叶蓁身上。
他面无表情，从怀中掏出一卷盖着鲜红官印的文书，“唰”地一声抖开，声音洪亮而冰冷，如同宣判：
“奉县令大人钧令！荒年饥馑，民不聊生！为解万民倒悬之急，特行‘均粮救荒’之策！着令本县下辖各户，按田亩多寡，三日内，上缴新粮或等值陈粮！逾期不缴者，田产充公，户主下狱！”
他的目光如同冰冷的锥子，刺向叶蓁：
“叶氏！尔名下薄田十亩，按律，当缴新粮百石！或等值陈粮八十石！三日内，送至县衙粮库！不得有误！”
“百石？！”
叶蓁只觉得一股寒气瞬间冻结了四肢百骸！百石新粮？！这十亩薄田，就算没有变异，丰年也产不出五十石！这分明是敲骨吸髓，要她的命！
那班头宣读完，将征粮令“啪”地一声拍在离叶蓁最近的一个半新木桶上（墨尘“借”来的），震得桶壁嗡嗡作响。
他目光扫过叶蓁苍白的脸和手中紧握的谷粒，又瞥了一眼地上那狰狞的刺稻残骸和紫黑色粘稠的汁液，嘴角勾起一丝不易察觉的、混杂着轻蔑与贪婪的冷笑：
“叶氏，莫要心存侥幸！更莫要拿些…山野荆棘、毒草烂果滥竽充数！”他特意加重了“荆棘”、“毒草”几个字，显然对这里发生的一切并非一无所知，“三日之后，若无足额粮米入库…哼！”他冷哼一声，手按在了腰间的刀柄上，威胁之意不言而喻。
他身后的几名衙役也纷纷按住刀柄，眼神不善地扫视着萧绝等人，如同看一群待宰的羔羊。
叶蓁只觉得一股邪火混合着冰冷的绝望，在胸腔里疯狂冲撞！
她看着那盖着鲜红官印、如同催命符般的征粮令，再看看班头脸上那毫不掩饰的贪婪和杀意，最后目光落回自己手中那几粒承载着唯一希望的暗红谷粒上。
官字两张口，有理没钱莫进来！
这哪里是征粮？这是明抢！
是借着荒年，要她叶蓁和这几个“夫郎”的命！
就在这令人窒息的死寂和压迫中，就在那班头以为已经彻底震慑住这个村妇，准备带人离开时——
叶蓁动了！
她脸上那因震惊和愤怒而产生的苍白瞬间褪去，取而代之的是一种近乎癫狂的平静！
她猛地弯腰，从地上堆积的刺稻残骸中，飞快地抓起一大把带着锋利黑刺和粘稠紫色汁液的稻杆！动作快得让人眼花缭乱！
然后，在所有人——包括萧绝、墨尘、衙役们——惊愕、不解、甚至带着一丝荒谬的目光注视下，叶蓁一个箭步冲到那为首的班头马前！
她没有哭诉，没有求饶，更没有谩骂！
她只是用一种极其“恭敬”、甚至带着一丝“热情”的姿态，双手捧着那把还在滴落紫色汁液、狰狞恐怖的刺稻杆，高高地、稳稳地递到了端坐马上的班头面前！
“大人明鉴！”叶蓁的声音清亮，带着一种奇异的穿透力，脸上甚至还挤出了一丝“真挚”的笑容，“小妇人岂敢以荆棘毒草搪塞官差？”
她将手中的“礼物”又往前递了递，那尖锐的黑刺几乎要戳到班头按在刀柄的手背上！
“此乃小妇人新得之‘祥瑞刺稻’！耐旱抗虫，颗粒饱满！正欲献与县令大人，以解荒年之忧！”
她的笑容扩大，眼中闪烁着一种令人心头发毛的光芒：
“大人您…先验验货？”
“验货”二字，如同点燃了火药桶的引信！
那班头根本没想到叶蓁敢来这一手！看着递到眼前那密密麻麻、闪烁着寒光的黑刺和散发着不祥气息的紫色汁液，他下意识地就想挥手格开！
然而，叶蓁的动作更快！或者说，她根本就是算准了他的反应！
就在班头抬手格挡的瞬间，叶蓁捧着刺稻杆的双手，极其“自然”地、带着一股“诚惶诚恐”的力道，往前猛地一送！
“噗嗤！啊——！！！”
一声比王金花更加凄厉、更加高亢的惨嚎瞬间响彻云霄！
班头那只下意识格挡的右手，整个手掌，被无数根坚硬锋利的黑刺瞬间穿透！
尖锐的刺尖从他手背透出，带着淋漓的鲜血和粘稠的紫色汁液！
深紫色的汁液如同活物般，疯狂地顺着伤口钻了进去！剧烈的疼痛混合着恐怖的灼烧麻痹感，瞬间席卷了他的神经！
“我的手！我的手啊！”班头痛得面容扭曲，身体在马背上剧烈摇晃，差点一头栽下来！
他左手死死抓住受伤的右腕，鲜血顺着指缝狂涌而出，瞬间染红了皂色的公服！
“大胆刁妇！竟敢谋害官差！”
“拿下她！快拿下她！”
另外三名衙役又惊又怒，瞬间拔刀出鞘！
雪亮的刀锋在阴沉的天色下闪烁着冰冷的寒光！
三人策马就要上前！
田埂上的气氛瞬间绷紧到了极致！刀锋的寒芒刺痛了所有人的眼睛！
萧绝眼中血光更盛，柴刀横在身前，浑身肌肉紧绷，如同即将扑出的受伤猛兽！
墨尘的轮椅微微调整角度，伐木钩的钩尖锁定了冲在最前面衙役的马腿！
青曜吓得连尖叫都忘了，死死捂住嘴巴。
而叶蓁，在送出那致命“礼物”后，早已如同灵猫般急速后退，拉开了距离。
她站在泥泞中，脸上那“真挚”的笑容早已消失无踪，只剩下冰冷的平静。
她看着马背上惨叫连连、血流如注的班头，又看看那三柄指向自己的雪亮钢刀，声音如同冰珠砸落玉盘，清晰而冰冷：
“谋害官差？大人言重了。”
“小妇人献上祥瑞，请大人验看，何罪之有？”
“倒是大人您，”她目光扫过班头那只惨不忍睹的“刺猬掌”，“验货…似乎验得有点…过于投入了？”
她微微歪头，脸上露出一丝恰到好处的“困惑”：
“莫非是这‘祥瑞刺稻’，太过热情？”
杀人诛心！
班头痛得几乎昏厥，听到叶蓁这话，更是气得浑身发抖，眼前发黑！
他哆嗦着嘴唇，想下令格杀，却因剧痛和失血而说不出完整的句子。
那三名衙役也被叶蓁这颠倒黑白、狠辣至极的手段和冰冷的气势镇住了！
看着班头那只惨不忍睹的手，再看看叶蓁那双毫无惧色的眼睛，握着刀的手竟有些迟疑。这村妇…是个不要命的疯子！
叶蓁要的就是这瞬间的震慑！她猛地弯腰，再次从地上抓起一大把带刺的稻杆！
这一次，她的动作带着一种疯狂的决绝！
“怎么？大人验得不够清楚？”她双手各抓一把狰狞的刺稻杆，如同握着两把来自地狱的荆棘长矛，一步一步，主动朝着那三名犹豫的衙役逼近！脸上带着一种近乎殉道般的疯狂笑意：
“那…小妇人再给诸位大人…演示演示？”
“这‘祥瑞’…是怎么个…热情法？！”
她每前进一步，那三名衙役就下意识地策马后退一步！
他们不怕凶徒，却怕这种不要命的疯子！尤其是那黑刺上还沾着班头淋漓的鲜血和诡异的紫液！
“走…快走！回去禀报大人！”班头终于从剧痛中挤出一丝理智，嘶哑着嗓子下令，声音充满了恐惧和怨毒。他知道，今天这亏是吃定了！
这疯妇根本不怕死，再僵持下去，说不定他们几个都得交代在这！
三名衙役如蒙大赦，慌忙调转马头，也顾不得什么官差威仪，其中一人手忙脚乱地帮班头控制住惊马，四人狼狈不堪地朝着来路疾驰而去，只留下班头一路凄厉的惨嚎在风雨中飘散。
田埂上，再次恢复了死寂。比之前更加沉重，更加压抑。
叶蓁看着衙役消失的方向，紧绷的身体才微微松懈下来，后背早已被冷汗湿透。
她丢掉手中那两把染血的刺稻杆，身体微微晃了一下，巨大的疲惫和劫后余生的虚脱感瞬间袭来。
刚才那一番硬顶官差，看似狠辣疯狂，实则是在悬崖边跳舞，稍有不慎就是万劫不复！
她低头，看着自己空空如也的双手，那几粒暗红的谷粒，不知何时已在刚才的混乱中掉落，混进了泥泞里。
百石新粮！
三日之期！
还有那盖着鲜红官印、如同索命符般的征粮令，依旧静静地躺在那个半新的木桶上，在阴沉的天空下，散发着冰冷而绝望的光芒。
风雨呜咽，如同为这绝境奏响的哀歌。