沈公颖虽碰了一鼻子灰，但反而更让她难以甘心，她心想：男人做得，公颖亦也做得，我倒要瞧瞧有什么了不起？难道里面的学问，女人便答不出了？
说干就干，沈公颖用力裹上**，换上男装，她的男装都在肩上缝有棉垫，裤子也在跨前缝了一个暗兜塞满棉花，她是个谨慎的，既然要装就要装的像了。
一切穿戴整齐，沈公颖竖起长发，带上一块宝石束发带，上面仙鹤信步而行，全都金线缝制，她本就生的剑眉星目，谁人看了都要夸一句英气，如今身着男子装束，一身富贵，谁人不夸个名门美公子？
一切妥当，沈公颖这次果没被人所难，反而有人见她穿着华贵，气宇轩昂，不管三七二十一就来奉承起来，沈公颖最是厌烦这等自降身价见个贵人便恨不得为奴为婢的勾当，对他们自是冷眼相待，报上名后转身便走，高傲又果决。
报名过后，在家等待会考之日，沈公颖自负才高八斗，对会考并无半份焦虑，反倒隐隐期待，虽是如此，但闲暇时也读读书，心中想着：哼哼，我何惧也！
院试之日如期而至，沈子游过五关斩六将，末考果然一举考中，夺取秀才之名，沈公颖的秀才朋友又羡慕又心酸，他次次止步于此，沈子游却不过如鱼得水。
三年之期，秋闱如期而至，一举夺魁，夺得解元。
次年春日会试，一篇文章夺得会元，此篇文章在京城广为传诵，连中两元，沈公颖也收到了某些押宝高官的橄榄枝，甚至多次邀请，意欲结交，她对此不屑一顾，不甚在意。
殿试皇帝亲临主持考试，考生万千，沈公颖再次脱颖而出。
皇帝阅览其卷，亲笔写下:第一甲第一名。
连中三元，何其殊荣。
高头大马，马蹄萧萧踏遍长安，沈公颖脚蹬金缕靴，身着玉刺绸服，好不威风。
你瞧她明眸皓齿模样俊秀，只是马蹄匆匆踏过之处，便落下一地女子爱戴投掷的水果手帕。
皇帝召见，沈公颖深深跪拜，皇帝对她甚是喜爱，一爱其才，二爱其礼，三爱其貌，官封从二品翰林院掌院学士。
众臣子更是对其青眼有加，可偏是沈公颖不屑世故，不愿与众人打点无谓的关系，从未拜访其中哪人，可众臣都对他有拉拢之意，心中都在暗自琢磨。
皇帝闻沈公颖连中三元，又见是如此青年才俊，心下意动，自己最爱的哲悯公主与其正好登对，遂出口问道：“你身居何处？多大年岁？”
沈公颖此年正值二十，父母早已与其选婚，她百般不依，父母询问却又不说何故，最后只能依她，沈公颖方才完成殿试。
此时的沈公颖意气风发，双眸璀璨，她自知皇帝有抬举她之意图，只道是寻常赏赐，颔首低眉道:“臣正值弱冠之年，家居京城边缘，做的是些糊口生意，算不得富贵。”
沈公颖自然知道，哪怕自己此时再是如何才能，只能算是书本学问，纵然皇帝此时对她青眼有加，可若鲁莽告知，皇帝怕是反龙颜大怒。
若是让皇帝心甘情愿的容她，必然要以功绩自居，如今身无半分功勋，安敢鲁莽为之，只得养精蓄锐，再待来日，必让皇帝心服口服，哪怕知其本为女身，也不忍剔除。
故此只能撒下谎言，不能直言。
皇帝闻知沈子游家世清白，出身寒门，却又如此恭谦，当下心上更是欢喜，喜上眉梢道:“朕生有公主一十三位，唯最长者，最得朕心，自小娇惯，故此其眼光深远独到，旁人难入其眼，二十有一未曾婚配，朕本以为朕的哲悯公主再无良配，今日见你方知何为登对。”
说到此，皇帝颇为洋洋自得继道:“朕为此礼佛，三年潜心诵经，终是天神垂怜，求得一段好姻缘。”
“万万不可！”沈公颖情不自禁厉声呵道，她本身为女子，怎得耽误公主婚配，情急之下竟忘了礼数，顿时朝堂之上众人皆侧目相望。
“什么？”皇帝正值中年，但身弱体瘦，白丝满鬓，双眼微抠，此时怒目圆睁，面庞甚是可憎。
皇帝这声呵斥，让沈公瑾寻声望去，这是他正眼瞧这新科状元的第一眼，随即便双眸圆瞪，惊诧万分。
那人不是沈公颖却又是谁？纵使她乔装打扮，费尽心机，可朝夕相处，骨肉血亲，她的伪装怎能瞒过自己的亲生兄长？
沈公颖微微颔首朗声道：“哲悯公主金枝玉叶，臣怎能般配？”
言下之意便是拒绝，可皇帝心意已定，又见这本来恭谦和顺的沈公颖竟然拒绝的如此干脆，他的公主？哪容的别人拒绝？当下心中不快，怒火中烧道：“怎么？刚刚坐上官位便要忤逆于朕？”
皇帝用的是忤逆，这可是给沈公颖扣上了个好大的帽子，沈公颖当即犹如五雷轰顶，心思快转，生出一计，这时也顾不上脸面，慌不择言脱口而出：“臣绝非此意，只是臣身患隐疾，不能人道，唯恐辱没了公主。”
说到此，沈公颖露出羞愧难当的模样，扑通一声，跪倒在地，还隐隐发出呜咽声，却又不敢作大声，生怕皇帝瞧出端倪。
一直在旁边将一切收入眼帘的沈公瑾不免暗暗发笑：这话可不算骗人，她可不是不能人道吗？
皇帝听闻此言，大感失望心念动摇，沉吟片刻，挥手道：“罢了罢了，你倒是个诚心的。”
可不是诚心？男子身患隐疾，巴不能瞒天过海，沈公颖却当堂脱口而出，毫不欺瞒，皇帝不疑有他，虽感失望，心中却暗暗赞叹沈公颖颇有勇气，于公于私，毫不隐瞒。
沈公颖深吁一口气，感觉如释重负，她缓缓抬起头来，做出举袖拭泪状道：“多谢皇上抬举，只叹，臣没这个福分。”她深叹一口气，屹然一副惋惜自怜模样。
皇帝也觉身心俱疲，挥挥手示意退朝，沈公颖同众臣子跪地拜个万福，相继离开。
朝堂之外，沈公颖满心欢喜，先前有拉拢她意图的臣子也不再敢上前搭言，沈公颖大感轻松脚步如风。
“沈公颖！”沈公瑾追将上来，扣住沈公颖的肩膀。“你怎么回事？”沈公瑾蹙着眉诘问道。
沈公颖斜睨怒发冲冠的沈公瑾一眼，顿时心中好心情尽散，她没好气的回嘴：“干嘛？审犯人呢？”
沈公瑾把沈公颖拉到僻静处，手指沈公颖鼻子愤愤不平低声教训道:“你以男子之身入朝为官，并非实际，这可是欺君罔上！不是犯人又是什么？”
“我自然知道。”沈公颖仍旧吊儿郎当。
“明知故犯，你知不知道明里暗里多少眼睛死盯着沈家？若是被人发现，到时父亲还有何颜面？”
沈公颖冷笑一声：“哥哥，你在外面教训我才是明知故犯吧，也不怕隔墙有耳。”
“休扯其他！你不愿嫁人也好，结交朋友也罢，父母哪样没得依你？你……”
“哥哥，你以为我是不想嫁人才这样？”沈公颖漠然道：“在你心里，我便是目光短浅，贪图享乐，任性自私，不择手段的人吗？”
沈公颖拍着胸脯似乎急切自证道：“哥哥，我不比你差，我也博览群书，武功不凡，凭什么被困在深宅大院的却是我呢？哥哥，这不是太不公平了吗？”
“你……”沈公瑾指着沈公颖浑身颤抖，已然气急。