“砰！”一声闷响，伴随着骨骼碎裂的“咔嚓”声。张鹏发出一声凄厉的惨叫，口中鲜血狂喷，整个人如同断了线的破风筝，倒飞出去，重重撞在土墙上，又软软滑落在地，双眼翻白，抽搐了几下便不动了，生死不知。
“鹏儿！”老者眼见爱子遭此重创，目眦欲裂，发出一声野兽般的悲号，彻底疯狂。他不再防守，不顾一切地挥舞着分水刺，状若疯虎般扑向邱子凤，完全是同归于尽的打法，每一刺都带着撕裂空气的尖啸，直指邱子凤要害。
邱子凤刚直起身，见老者狂攻而来，眼神冰冷。他深知对方心绪已乱，攻势虽猛却失了章法。当下凝神静气，手中宝剑划出一道道玄妙的轨迹，或格、或引、或粘，以巧破力，将老者狂风暴雨般的攻击一一化解。几个回合下来，老者气喘如牛，破绽已现。
瞅准一个老者力竭换气的瞬间，邱子凤剑招陡然加速，剑光如惊鸿一瞥，快得不可思议。只听“嗤”的一声轻响，老者前扑的动作骤然僵住。他手中的分水刺“哐当”落地，双手死死捂住自己的咽喉，指缝间鲜血如泉涌出，眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊骇与不甘，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，终于缓缓向后栽倒。
屋内瞬间死寂，只剩下浓重的血腥味和鱼汤的香气混合在一起，形成一种诡异的味道。邱子凤持剑而立，胸口微微起伏，警惕地扫视着地上两具躯体，以及这间瞬间化为修罗场的破败渔屋。窗外天色已近黄昏，血色的残阳透过破窗棂照进来，将地上的血迹映得更加刺目。他必须尽快离开此地，这看似偶然的援手，竟又是一个精心布置的杀局！敌人对他行踪的掌握，远比他预想的要深得多。救美盼之路，当真是步步喋血，凶险万分！
邱子凤不敢耽搁，强压下翻涌的气血和满心的惊怒。他迅速蹲下，在老者尚有余温的尸身上快速摸索，希望能找到一丝线索。指尖触到老者怀中一块硬物，掏出一看，是一块非金非木的黑色令牌，入手冰凉，上面刻着一个狰狞的夜叉图案，下方似乎还有几个小字，但在昏暗的光线下难以辨认。邱子凤眉头紧锁，将这令牌揣入怀中。
他又瞥了一眼墙角生死不知的张鹏，少年胸口的凹陷触目惊心，嘴角的血沫已凝结成暗红色。邱子凤眼中掠过一丝复杂，这少年心性如此歹毒，出手狠辣，绝非寻常渔家子，却也终究是条性命。他探了探张鹏的鼻息，微弱得几乎察觉不到，已是回天乏术。邱子凤不再犹豫，起身环顾这弥漫着血腥与鱼汤异香的修罗场。
暮色渐渐聚合，最后一点残阳的余晖也被黑暗吞噬，远处的河面泛着幽暗的冷光，芦苇丛在渐起的夜风中发出簌簌的呜咽。此地绝不可久留！敌人既能在此设下连环杀局，焉知外面没有更凶险的埋伏？
他必须立刻离开！目标仍是老者先前指点的江口渡船。邱子凤深吸一口气，压下心头涌起的疲惫与寒意，提剑在手，警惕地贴近门缝侧耳倾听。屋外风声呜咽，夹杂着水波轻拍岸边的声响，暂时听不出异常。他轻轻推开门，一股带着水汽的凉风扑面而来，让他精神微振。目光如鹰隼般扫过门前的河滩、远处的芦苇丛和通往村落的小径，确认没有埋伏的气息。
不再迟疑，邱子凤身形一闪，如同融入夜色的魅影，悄无声息地掠出渔屋，朝着与村落相反的方向——老者提及的江口方向疾驰而去。他的身法极快，脚尖在河岸湿软的泥土和碎石上轻点，每一次借力都掠出丈许，尽量避开开阔地带，紧贴着河岸边稀疏的柳树和茂密的芦苇丛潜行。
夜风渐紧，吹得衣衫猎猎作响，也吹散了身后那间小屋残留的血腥气。但邱子凤心中的沉重却丝毫未减。令牌冰冷的触感隔着衣物紧贴胸口，那狰狞的夜叉图案仿佛在无声地嘲笑着他。截江鬼张旺、伪装成渔夫父子的杀手、这神秘的令牌，他们背后究竟是谁？为何如此处心积虑地要置他于死地？难道仅仅是为了阻止他去救康美盼？
思绪翻腾间，他已奔出数里。前方河面陡然开阔，水声也变得汹涌澎湃，显然已近大江交汇之处。隐隐的，似乎能听到远处传来船只的号子声和人声。邱子凤心中一紧，非但没有放松，反而更加警惕。越是接近目标，越是危险可能降临之时。他放缓脚步，将气息收敛到极致，如同潜伏的猎豹，借着岸边一块巨大的礁石阴影，凝神向前方江口渡头望去。
昏暗中，只见渡口停着几艘大小不一的船只轮廓，桅杆上挂着昏黄的风灯，随着江风摇曳不定，在幽暗的水面上投下破碎的光影。码头上人影绰绰，有扛包的力夫，有等待的旅人，也有几个看似船夫打扮的人在走动、交谈。
一切似乎并无异常，只是寻常渡口夜晚的景象。然而，就在邱子凤目光扫过其中一艘中等客船的船头时，他的瞳孔骤然收缩！
那船头的阴影里，似乎安静地伫立着一个身影。那人身形颀长，穿着一件与夜色几乎融为一体的深色斗篷，兜帽低垂，完全遮住了面容。他双手抱臂，姿态看似随意，却隐隐透着一股渊渟岳峙般的沉凝气度。即使隔着相当的距离，邱子凤也能感受到一股若有若无、却冰冷刺骨的锐利气息从那身影上散发出来，如同蛰伏的猛兽，锁定了整个渡口。这感觉，远比之前的杀手更加危险！
邱子凤心中警钟大作，他立刻意识到，这个神秘的身影极有可能是针对他的下一个陷阱。他迅速在脑海中盘算对策，目光依旧紧紧锁定在那个可疑的身影上，不敢有丝毫放松。